Restaurante Old Street Kobiteh, en Hong Kong

El Kopitiam es una institución de Malasia procedente de la década de 1920. Su nombre refleja la sociedad multi-étnica del país: Kopi es la palabra malaya utilizada para nombrar el café, y tiam es la palabra Hokkien con la que se denomina la tienda. En los Kopitiam se sirven platos de distintas etnias para que personas de diferentes orígenes puedan comer juntas bajo un mismo techo. Este aspecto comunitario es la principal inspiración para el concepto abierto aplicado en el Old Street Kobiteh, centrado en torno a una larga mesa comedor de 37 pies.

La mesa central se compone de 30 unidades modulares, cada una de las cuales muestra un patrón con diferentes mosaicos del paisaje urbano vernáculo de Malasia. Juntas forman una pantalla de mosaicos de colores que recuerdan el ajetreo y el bullicio del vibrante centro urbano de Malasia. La particular inspiración viene de las noches del mercado, con sus calles llenas de vendedores ambulantes que preparan sus platos delante de los clientes, generando un montón de sonidos y aromas que crean una experiencia emocionante. Los detalles personalizados incluyen lámparas inspiradas en las farolas antiguas junto con letreros de neón que contribuyen a recrear el ambiente del mercado de la noche. En Old Street Kobiteh, la cocina abierta se coloca enfrente de la mesa común, con una repisa superior continua que muestra los menús dibujados a mano con la variedad de la oferta de comida del restaurante. Esta estratégica ubicación permite al chef comprometerse con los comensales al realizar actividades periódicas como la ceremonia del té Teh Terik.

El diseño de Old Street Kobiteh por una parte muestra cómo el espíritu del paisaje urbano de Malasia tradujo arquitectónicamente un restaurante Kopitiam en un entorno comercial convencional. En otro nivel, el diseño presenta un enfoque holístico del restaurante, integrando perfectamente el diseño interior -muebles, iluminación, gráficos, los uniformes del personal- con la incorporación de objetos antiguos. Mediante la elaboración de la estética del ambiente y de una adecuada iluminación del espacio, el resultado final es un restaurante familiar de estilo contemporáneo y funcional.

Original Text in English

Old Street Kobiteh is a recently completed restaurant in Hong Kong that references a traditional kopitiam (coffee house) while taking on elements inspired from the contemporary Malaysian streetscape. The kopitiam is an unique Malaysian institution originating from the 1920s. Its name reflects the country’s multi-ethnic society: kopi is the Malay term for coffee, and tiam is the Hokkien word for shop. Kopitiam serve dishes from different ethnicities so that people from different backgrounds can all dine together under the same roof. This communal aspect is the main inspiration for the open concept at Old Street Kobiteh which is centered around a 37 foot long dining table.

The central table is comprised of 30 modular units, each showcasing a different tile pattern from the Malaysian vernacular streetscape. Together they form a colorful mosaic display that recalls the hustle and bustle of the vibrant Malaysian urban center. Particular inspiration comes from the night market, where streets are filled with hawkers  preparing dishes in front of the customers, generating plenty of sounds & aromas to create an exciting dining experience. Custom details include light fixtures inspired by old street lamps along with neon signs which contribute to the overall ambience of a night market. At Old Street Kobiteh, an open kitchen is placed opposite the communal table, with a continuous upper ledge showcasing hand drawn menus, vintage plates and an assortment of the restaurants food offerings. The strategic placement allows the chef to engage with the diners by performing periodical acts such as Teh Terik pulled tea ceremony.

On one level, the design of Old Street Kobiteh showcases how the spirit of the Malaysian streetscape could be translated architecturally into a Kopitiam restaurant within a conventional mall setting. On another level, it showcases a holistic approach to restaurant design, seamlessly integrating the design of the restaurant’s interior, furniture, lighting fixtures, graphics, staff uniforms, while incorporating found vintage objects. By crafting an aesthetic from the mood and lighting of a space right down to its detailed components, the end result is a visually striking yet highly functional family style contemporary restaurant.