8.10.2015
Jaime Dávalos, pionero de la arquitectura moderna ecuatoriana
El arquitecto considera que la arquitectura no debe ser meramente formal, sino que debe tener funcionalidad, espacialidad y sobre todo contener los materiales adecuados.
Lo veo bajar lentamente a través del cristal, mientras giran las poleas del ascensor haciéndolo llegar a la plata baja. A mi alrededor las jardineras y gradas organizan el lugar. Me recibe con una sonrisa, inspira confianza. Subimos, una terraza amplia nos da la bienvenida, tengo la impresión de haber estado ahí antes, es el lugar que tantas veces he visto en libros. Entramos, en un departamento acogedor, de paredes amarillas en las que cuelgan cuadros, estos comienzan a hablarme un poco de él. Nos sentamos y a través de cada anécdota recorremos su vida.
Jaime Dávalos es un arquitecto moderno que se ha convertido en un ícono, por ser pionero de la arquitectura moderna ecuatoriana. Considera que la arquitectura no debe ser meramente formal, sino que debe tener funcionalidad, espacialidad y sobre todo contener los materiales adecuados.
Nació en Quito (1925), estudió arquitectura en la Universidad de Columbia, Nueva York (1945), para complementar sus estudios realizó un postgrado en la Universidad de Durham, Gran Bretaña, gracias a una beca. En 1971 participó en un curso de “Industrialized Housing” en Copenhagen y en 1972 asistió a clases de planeamiento urbano en la Universidad de Edimburgo.
En sus primeros años de ejercicio profesional ganó el concurso y diseñó los edificios Quito Tennis y Golf Club. En este edificio destaca la horizontalidad mediante el uso y la elección de losas planas y la estrecha relación con su entorno natural. También realizó el Colegio Madres Mercedarias, y la fábrica Güitig en Guayaquil.
En Gran Bretaña le impresionó la imagen de los edificios de hasta 30 pisos sin estructura vista y con muros cortina; a su regreso realizó estructuras de este tipo en Ecuador. Diseñó entonces el edificio de la Cámara de Comercio (entre Guayaquil y Mejía, Quito); tiempo después, en 1963, desarrolló el edificio La Previsora, actualmente icono histórico de la arquitectura del Ecuador, posee muros cortina en sus cuatro fachadas y también una triple funcionalidad de oficinas privadas, bancarias y autobanco.
Ha realizado inmemorables obras; se destacan los Apartamentos Jardín por respetar el contexto en el que se ubica y a su vez innovar, mediante una volumetría aterrazada y la utilización de hormigón visto, lo que generó un impacto en la época de los 70.
Jaime junto al arquitecto Rodolfo Rendón, impulsó proyectos urbanos y arquitectónicos, entre ellos el City Bank de Guayaquil y un proyecto urbano en Santo Domingo. Otros proyectos icónicos del arquitecto Dávalos son la casa Chonta y el Colegio Juan Montalvo. Ambos ejemplos relevantes de tratamiento formal y volumétrico con el uso del hormigón.
Fue el último director y primer decano de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Central del Ecuador, formulando el plan de estudio de la misma. A la vez, fue el primer presidente del Colegio de Arquitectos del Ecuador, organismo que se creó con la finalidad de destacar su valor en la sociedad y defender los derechos de los arquitectos. Lo que significó en su momento el reconocimiento de colegas y del medio profesional y universitario.
Jaime Dávalos ha demostrado que la arquitectura puede ser innovadora y vanguardista, marcando hitos arquitectónicos en la ciudad. Es considerado un referente de la arquitectura del Ecuador.