Mies van der Rohe 2026 Nominee: Żeromski Theatre in Kielce by WXCA

Concedido por la Unión Europea y la Fundació Mies van der Rohe, este premio reconoce desde hace décadas los logros más destacados de la arquitectura contemporánea. Por tercera vez, la prestigiosa nominación ha recaído en el estudio de arquitectura WXCA. En esta ocasión, el jurado ha reconocido la maestría en la revitalización del histórico Teatro Stefan Żeromski de Kielce. Uno de los espacios teatrales más antiguos de Polonia no solo ha recuperado su antiguo esplendor, sino que además cuenta con unas capacidades escénicas únicas a nivel europeo.

Un teatro con una historia de amor

El Teatro Stefan Żeromski de Kielce es una de las instituciones teatrales más antiguas de Polonia. Su función inaugural tuvo lugar en 1879, dos años después del inicio de su construcción. Una romántica leyenda local aún rodea sus orígenes: se dice que un acaudalado industrial, Ludwik Stumpf, lo construyó para una actriz de Varsovia cuyo nombre, lamentablemente, permanece desconocido. Como muestra de su afecto, encargó el diseño a Franciszek Ksawery Kowalski, un respetado arquitecto y discípulo de Henryk Marconi, maestro de la arquitectura polaca del siglo XIX.

Ubicado en pleno centro de Kielce, en una de las principales avenidas de la ciudad, el edificio presentaba una fachada ecléctica adornada con cuatro estatuas de musas del teatro. Según el periódico Gazeta Kielecka de la época, la inauguración del teatro fue un verdadero acontecimiento cultural y social, al que asistieron alrededor de 800 personas.

Una nueva vida para el teatro

Con el paso de las décadas, el estado técnico del edificio se deterioró, limitando considerablemente su potencial funcional y programático. En 2017 se convocó un concurso de arquitectura para su reconstrucción y ampliación. El objetivo de la inversión era combinar la restauración del edificio histórico con una modernización que respondiera a las necesidades de una institución cultural contemporánea.

El concepto ganador, presentado por WXCA, buscaba realzar las cualidades arquitectónicas del teatro e introducir un nuevo nivel de funcionalidad mediante tecnología escénica avanzada. Esta tecnología distingue ahora al Teatro Żeromski no solo en Polonia, sino también a nivel internacional.

Musas, Cariátides y Figuras Literarias

El programa de conservación incluyó la restauración de los interiores históricos del teatro, renovando los detalles arquitectónicos supervivientes y reconstruyendo los que se habían perdido. La fachada del siglo XIX fue restaurada meticulosamente, y las cuatro musas volvieron a su lugar tras más de sesenta años. El emblemático vestíbulo y las escaleras recuperaron su antiguo esplendor, creando una secuencia espacial que sumerge gradualmente a los visitantes en la solemne atmósfera de este «templo de la cultura».

La culminación de esta experiencia se produce al entrar en el Escenario Principal. Las obras de restauración incluyeron la renovación de las cariátides que enmarcan la ventana del escenario, mientras que la decoración reconstruida presenta medallones con retratos de escritores que antaño adornaban el balcón inferior. Originalmente eran quince. Por iniciativa de los arquitectos, la galería se amplió con medallones que representan figuras literarias contemporáneas en el balcón superior. El escultor Piotr Maślanka fue el responsable de estos bajorrelieves.

Un llamativo detalle contemporáneo es el techo de latón dorado martillado a mano sobre el escenario principal, que cumple funciones tanto decorativas como acústicas. La paleta de colores empleada —dorado, rosa pastel y verdes claros y oscuros— se inspira en el diseño interior original de finales del siglo XIX del Teatro Żeromski.

El escenario teatral más avanzado tecnológicamente de Polonia
La modernización fue mucho más allá de la conservación. La inversión tuvo como objetivo transformar el histórico teatro en un espacio de vanguardia capaz de albergar las producciones más exigentes. El escenario renovado ahora cuenta con tecnologías de vanguardia: un escenario giratorio de seis metros, auditorios móviles y seis trampillas de doble nivel. Este sistema permite cambios de escena rápidos (incluida la rotación de 360 ​​grados) y posibilita la puesta en escena en tres direcciones. Estas soluciones técnicas convierten al teatro en uno de los más avanzados de su tipo en Europa.

Gracias a la ampliación y adaptación del edificio adyacente, el área del escenario principal se duplicó con creces, manteniendo el auditorio en su ubicación original. El teatro también incorporó un segundo escenario moderno, dos salas de ensayo, un estudio de grabación, talleres de diseño de escenografía, almacenes subterráneos e instalaciones técnicas, así como residencias para artistas y camerinos renovados. Para los arquitectos, una prioridad clave fue optimizar la distribución espacial y de comunicación para garantizar la funcionalidad y unas condiciones de trabajo cómodas para todos los involucrados en las producciones.

El nuevo volumen se diseñó con un lenguaje arquitectónico contemporáneo y sobrio, respetuoso con su entorno histórico. La conexión entre lo antiguo y lo nuevo se aprecia en el diseño del edificio.

El proyecto “w” se concibió no mediante la imitación o el contraste, sino a través del diálogo, donde la parte moderna crea continuidad sin perder su propia identidad. La fachada de la nueva estructura, revestida con paneles de hormigón acanalados, mantiene el ritmo y la escala de la fachada histórica. Las nuevas alas del patio se corresponden con la arquitectura clásica a través de sus proporciones y la composición de las aberturas de las ventanas.

Kielce estrena un nuevo “patio urbano”

Durante casi 150 años, el Teatro Żeromski ha sido parte integral de la identidad y la memoria colectiva de Kielce. El proyecto de revitalización buscaba insuflar nueva vida al edificio histórico, ampliando su potencial programático y redefiniéndolo como una institución más abierta y orientada a la comunidad.

Uno de los gestos clave hacia la ciudad y sus habitantes fue la apertura del antiguo patio de bastidores al público. El nuevo “interior urbano”, integrado en el denso tejido urbano, sirve ahora como espacio para representaciones al aire libre, talleres y exposiciones. Ofrece un lugar para eventos culturales y encuentros sociales fuera del horario teatral. Una ventana adicional del escenario se abre directamente al público. hacia el patio, permitiendo que las representaciones se extiendan al espacio exterior.

La visión de los arquitectos era crear un teatro acogedor e inclusivo en múltiples niveles. El edificio es ahora totalmente accesible para personas con movilidad reducida, discapacidad auditiva y discapacidad visual.

Prestigiosa nominación

La excelencia arquitectónica de WXCA ha recibido reconocimiento internacional. El Teatro Stefan Żeromski de Kielce ha sido nominado al Premio Mies van der Rohe de la UE 2026. Creado en 1988 y otorgado cada dos años por la Unión Europea y la Fundació Mies van der Rohe, este premio es uno de los galardones más prestigiosos del mundo de la arquitectura. El Teatro Żeromski es el tercer proyecto de WXCA en recibir una nominación. El estudio ya fue nominado en 2013 por el Museo Memorial de Palmiry y en 2017 por el Centro Europeo de Educación Geológica de Chęciny.