Diane Lewis 1951 – 2017 | Un día, una arquitecta

Comprometida y sensible arquitecta, docente y escritora estadounidense. Se destacó como la primera mujer profesora de planta en The Cooper Union, donde enseñó más de 30 años. Fundadora de su propio estudio, su trabajo unía teoría, arte y práctica arquitectónica. Fue editora de Inside Out y reconocida por su enfoque poético e intelectual del diseño.

“Caminar las calles de una ciudad con Diane significaba moverse despacio y con atención y frecuentemente, detenerse por completo cuando la discusión se superponía a todo lo demás”. Así se inicia el obituario que Emma Fuller redacta para AN-ArchPaper en agosto de 2017, unos meses después de la muerte de Diane Lewis, acaecida el 2 de mayo en New York. Ciudad donde nació en 1951, vivió y se casó, y a la que con más fuerza está unido su legado, en sus obras construidas y fundamentalmente en sus aportaciones a la investigación y la enseñanza de la Arquitectura. Ciudad que lloró su pérdida en múltiples manifestaciones, en particular desde el mundo académico y editorial vinculado a la Arquitectura, donde se repite la idea de una mujer animosa, comprometida y que transmitía ilusión y empuje en todas sus tareas. Así, la editora de la revista Metropolis, Susan S. Szenasy la retrata como “una dinamo, una defensora irreprimible de la arquitectura inteligente”.

Diane Lewis se graduó como Arquitecta en la Cooper Union en 1976, y justo a continuación recibió el Premio de Arquitectura de Roma, en 1977, siendo una de las profesionales más jóvenes en recibir este galardón.

Inició su práctica profesional en el estudio de Richard Meier (1977-1978) y a continuación en IM Pei & Partners (1978-1983). Y paralelamente comenzó su actividad docente en la Escuela de Arquitectura, Irwin S. Chanin, de Cooper Union, donde compartió diversos trabajos e investigaciones con el arquitecto y profesor John Hejduk, que reconocía como su principal mentor.

En 1983 fundó su propio estudio Diane Lewis Architects PC, que compartió en particular con la arquitecta Emma Fuller. Por tanto, desde sus comienzos compaginó su trabajo como investigadora y profesora de la universidad con la práctica profesional, a lo que unió su implicación en numerosos proyectos colectivos, en particular relacionados con la defensa del patrimonio arquitectónico, o vinculados a la ciudad de New York y la producción cinematográfica.

El trabajo de su estudio, Diane Lewis Architects PC, incluye una amplia participación en concursos para propuestas urbanas, muy apreciadas entre sus colegas, como la elaborada para Astor Place, New York; los Dormitory para la Cooper Union que resultó finalista en 1989; la Gauchos Basketball Foundation en Harlem o la rehabilitación del Hewitt Building en 1987. Siendo la más reconocida el Master Plan para Riverview Music Quadrangle, en Sarasota, Florida, que elaboró en colaboración con RMJM Hiller y Beckelman+Capilino, que resultó ganadora del Concurso convocado al efecto, que obtuvo además el Premio Knoll International Modern Main Street. Esta propuesta se desarrolló, a partir de un nuevo concurso, en la obra de Peter Brown Architects.

No obstante, la única obra construida del estudio corresponde al campo del interiorismo, que refleja un gran refinamiento tanto en su planteamiento como en el cuidado por el detalle material. Obra que explora la memoria cívica y la forma contemporánea a través de una amplia variedad del programas, desde galerías de arte, vivienda e instituciones docentes. Podrían destacarse: el ‘Studiolo’ para el estudio de arquitectura Wigley-Colomina; la ‘Camera Cohen’, vivienda para un curador; el Restaurante Tulleries; la Kent Gallery; el Art Penhouse; la NYC Kunsthalle; así como la residencia para el Profesor Ronald Dworkin en el histórico Whashington Mews; todas ellas en la ciudad de New York.

Su obra ha sido ampliamente premiada y exhibida tanto en Estados Unidos como en Europa. En 2008 recibió el Premio Nacional Smithsonian Cooper Hevitt por 25 años de práctica. Se recoge en su libro Inside-Out: architecture New York City (2006).

Autora de la entrada: Elsa Jiménez Guerra

Leé la nota completa en el blog de Un día, una arquitecta > https://undiaunaarquitecta5.wordpress.com/2025/03/12/diane-lewis-1951-2017/