Casa de las Dunas

Dentro de la topografía de Betty's Bay, entre la montaña y el océano, se encuentra Dune House. La ecología natural de este sitio es sensible, tanto a las perturbaciones que se han producido en las últimas décadas debido a prácticas de construcción indiscriminadas como al clima local azotado por el viento. Esta fue la idea sobre la que surgió esta casa y la decisión resultante que se tomó desde el principio de crear un edificio con dos momentos decisivos.

En primer lugar, se concibió un paisaje de tejado distintivo para brindar protección contra las condiciones de viento predominantes, que durante los meses de verano llegan con fuerza desde el lado del mar (SE) mientras que en invierno provienen de la montaña (NW). El vértice curvo del tejado fue diseñado para permitir que el viento pase por encima y proteger el espacio exterior de la elevación que da a la montaña durante los meses más cálidos, mientras que la casa misma forma un bastión durante las épocas más frías del año. Al mismo tiempo, el paisaje del tejado se convierte en una extensión del paisaje de dunas onduladas que abarca el sitio y lo rodea.

En segundo lugar, toda la estructura se elevó del terreno sobre postes de madera. Esto eleva los espacios fuera del sensible entorno de dunas, lo que permitió que el paisaje rejuveneciera después de la construcción, y permite a la pequeña fauna autóctona, como ratones y topos, una vía conservada que se habría visto impedida si se hubiera tratado de una condición sólida de pared a suelo. Las dunas también tienden a migrar naturalmente con el tiempo y al elevar la estructura del suelo permite que el paisaje evolucione sin alterar los espacios generales del interior.

Para la cimentación del puesto se implementó una metodología innovadora, mediante la cual se reutilizó todo el suelo excavado. No se removió tierra del sitio, sino que se empleó para estabilizar el relleno alrededor de los postes, además de su uso dentro de la mezcla de concreto de las zapatas. Las propias zapatas emplean una base inusual, con el uso de barriles como encofrados permanentes, minimizando así los derrames de hormigón y la contaminación del entorno circundante.

Encarnados por estos momentos decisivos, los volúmenes para habitar y el grupo de invitados surgieron de las dunas. Los espacios interiores son abiertos y se extienden hacia las vistas más allá, ofreciendo un espacio de refugio de las condiciones climáticas a menudo volátiles del exterior, convirtiéndose en un santuario durante estos momentos. Al mismo tiempo, las amplias puertas correderas acristaladas conducen a terrazas abiertas que abren la vivienda al panorama envolvente del océano, el cielo y la montaña cuando el clima lo permite. Este espíritu de estar en sintonía con el medio ambiente abraza y acepta los elementos. Estas zonas habitables están divididas en dos por una pasarela elevada que flota sobre el plano del suelo. Una tipología sinónimo de los paseos marítimos del litoral local, formando una continuación del eje de la montaña al océano.

Se eligió la madera como elemento estructural y de acabado principal por sus propiedades sostenibles, lo que fue un reflejo continuo del enfoque sensible que adoptamos desde la etapa conceptual influenciado por las condiciones encontradas en el sitio. Yuxtapuestos a esto, elementos ocasionales de gaviones proporcionan una base táctil a la tierra y forman un medio para anclar momentos decisivos, a saber, el eje central de la pasarela y la cubierta orientada al mar. La madera de alerce se dejó sin terminar para permitir que se volviera gris y desapareciera tonalmente en el paisaje. Este lenguaje continúa en los interiores con los acabados de madera que brindan un telón de fondo para que los habitantes pueblan los espacios. La casa es del local. Una casa que se asienta cómodamente en su entorno natural azotado por el viento, permitiendo a sus usuarios ser custodios del paisaje en el que habitan.