New cultural district in Hong Kong

El plan para el Distrito Cultural de West Kowloon presentado por OMA propone que el sitio de 40 hectáreas frente al mar y al puerto de Victoria se convierta en un ambiente auténtico con tres aldeas urbanas incrustadas en el nuevo y más grande parque público de Hong Kong.

Rem Koolhaas, socio fundador de OMA, comentó: “Usar el concepto de aldea -una tipología con la que todos los ciudadanos de Hong Kong están familiarizados- como modelo para nuestro plan nos permite absorber la enorme y ambiciosa escala del WKCD en porciones manejables y establecer conexiones profundas con Kowloon, cuya energía y vitalidad serán el alma del Distrito Cultural”.

En 2009, OMA estableció una nueva oficina en Hong Kong para estudiar las condiciones locales y consultar con todas las partes interesadas y con expertos en los ámbitos de la cultura y de las finanzas. Simultáneamente, generó un master-plan arquitectónico y cultural para establecer un entorno creativo que puede ocupar plenamente el WKCD con nuevas instalaciones de arte que logren que el barrio cobre vida.
Cada una de las tres aldeas de OMA tiene un fuerte énfasis en la animada vida de la calle y en la producción cultural, haciendo perceptibles todos los aspectos del proceso creativo -desde la educación y el ensayo, hasta la producción y la exhibición-.

El Arte en el Este
Uno de los elementos fundamentales de la propuesta de OMA para el WKCD es M+, un nuevo museo experimental que interpreta como un código de barras la superposición de bandas entre las artes visuales, el cine, el diseño y la cultura popular. Incrustado en el M+ se instala una Fábrica de Arte, donde la educación, los estudios de artistas, un hotel y las tiendas se cruzan e interactúan con el propio museo. Por debajo del M+, el Centro de Exposiciones es un lugar para subastas y convenciones, una mezcla de cultura y comercio. El M+ se vincula con el Kowloon Park y el barrio circundante a través de puentes peatonales -uno de ellos como extensión del parque, el otro como extensión del propio museo-.

El Mercado en el Centro
El Middle Village está concebido como una continuación de los mercados callejeros de Kowloon, con espectáculos de pequeña escala, tiendas, restaurantes, mercados, estudios de artistas, espacios de producción y galerías. El Middle Village está flanqueado al Este por un Teatro y una Escuela Xiqu para realizaciones cantonesas.

Las exhibiciones en el Oeste
Con vistas al mar y al puerto Victoria, el punto central del Teatro Village es el Teatro Universal, una red de cuatro espacios de actuación relacionados entre sí: el teatro de la música de cámara, el teatro callejero, el gran teatro y la sala de conciertos. Todos ellos se incorporan a un único vestíbulo al aire libre que continúa estirando y extendiendo la aldea. Por debajo del vestíbulo, el público puede recorrer las salas de ensayo compartidas, los espacios de producción y las áreas técnicas de los cuatro teatros.

El Mega Centro de Exhibición
Situado en un área verde entre las aldeas del Centro y del Oeste, con vistas a la Isla de Hong Kong como telón de fondo natural, el Mega es un anfiteatro al aire libre basado en los antiguos modelos griegos y romanos.
Con capacidad para 15.000 personas, el Mega es un espacio apto para actuaciones y entretenimientos a gran escala, desde conciertos de Música Pop hasta festejos de Año Nuevo.

Parque del Nuevo Horizonte
Los tres pueblos están integrados en un solo parque, que se conecta con el parque Kowloon a través de un puente verde para conformar el mayor espacio público verde de Hong Kong. El parque WKCD del New Horizon ofrece un espacio liberado de comercios. Elegimos la agricultura tropical y los estanques de peces de los humedales del río Po Mai no sólo como un repertorio de especies y de métodos de cultivo, sino como un mecanismo para organizar la acción comunal. Bosques, jardines, huertos, estanques, prados, y aún la agricultura comunal urbana, están todos conectados por caminos para peatones y ciclistas.

El plan conceptual de OMA se discutirán en una serie de foros públicos en los próximos tres meses, en los cuales OMA estará representado por Rem Koolhaas, David Gianotten y Ng Betty. El proyecto se exhibe hasta el 20 de noviembre de 2010 en exposiciones itinerantes a través de Hong Kong y, del 29 de agosto hasta el 21 de noviembre, en la 12ª Exposición Internacional de Arquitectura de Venecia.

New cultural district in Hong Kong

New cultural district in Hong Kong

New cultural district in Hong Kong

The West Kowloon Cultural District Authority unveiled today OMA’s conceptual master plan for a major new arts district in Hong Kong. Under OMA’s plan- one of three competing proposals -the 40 hectare waterfront site facing Victoria Harbour would become an authentic environment of three urban villages embedded in a new public park, Hong Kong’s largest.
OMA founding partner Rem Koolhaas commented: “Using the village -a typology every citizen of Hong Kong is familiar with- as the model for our plan allows us to absorb the massive scale of WKCD’s ambition into manageable portions and forge deep connections with Kowloon, whose vital urban energy will be the lifeblood of WKCD.”
In 2009, OMA established a new office in Hong Kong to study local conditions and consult with a wide range of stakeholders and experts in the fields of culture and finance. Out of this research, we generated a cultural masterplan, working in tandem with architecture, for establishing a creative milieu that can fully ‘inhabit’ WKCD’s plethora of new arts facilities and make the neighborhood come alive.
OMA’s three villages each have a strong emphasis on vibrant street life and cultural production where all aspects of the creative process -from education to rehearsal to production to performance- are nurtured and made visible.

Art in the east
One of the key elements of OMA’s proposal for WKCD is M+, an experimental new museum interpreted as a barcode of overlapping bands featuring visual art, film, design and popular culture. Embedded in M+ is an Art Factory, where education, artist studios, a hotel and shops intersect and interact with the museum itself. Beneath M+, the Exhibition Centre is a venue for auctions and conventions, a further intermingling of culture and commerce. M+ links to Kowloon Park and to the surrounding neighborhood with pedestrian bridges -one of them an extension of the park, one an extension of the museum itself- into Jordan and to Temple Street, and across Canton Road to an outpost of the museum in Victoria Towers.

Market in the middle
The Middle Village is conceived as a continuation of Kowloon’s street markets, with small-scale entertainment, local shops, restaurants, street markets, artist studios, production spaces, and galleries. The Middle Village is flanked by a Xiqu Theatre (and a Xiqu School) for Cantonese performance and, to the east, a premiere movie theatre celebrating Hong Kong’s film industry.

Performance in the west
With views over the water and Victoria Harbour, the focal point of Theatre Village is the Universal Theatre, a network of four interconnected performance spaces: chamber music theatre, street theatre, grand theatre and a concert hall. Each venue is embedded in a single, continuous outdoor lobby stretching the length of the village. Below the lobby, the public can tour the shared rehearsal, production and technical spaces for all four theatres.

The Mega Performance Venue
Located in parkland between the West and Middle Villages, the Mega Performance Venue is an open-air amphitheatre based on the ancient Greek and Roman model. It seats 15,000 people for large scale entertainment ranging from pop concerts to New Year’s celebrations with views over Hong Kong Island as its natural backdrop.

Park of the New Horizon
All three villages are embedded in a single park, which connects with Kowloon Park via a planted green bridge to form the largest public green space in Hong Kong. WKCD’s Park of the New Horizon offers a space liberated from the commercial, and also from the wealth of interdictions familiar in most of Hong Kong’s open space. We draw from tropical agriculture and the fishponds of the Mai Po wetlands not only as a repertoire of species and cultivation methods, but as a mechanism for organizing communal action. Forest gardens, orchards, ponds, meadows, and even communal urban farming are all connected by paths for pedestrians and cyclists.

OMA’s conceptual plan will be discussed in a series of public forums in the coming three months, in which OMA is represented by Rem Koolhaas, David Gianotten and Betty Ng. The project is also on display in roving exhibitions across Hong Kong from 20 August until 20 November and at the 12th International Architecture Exhibition in Venice from 29 August until 21 November.